1949年10月1日中華人民共和國誕生，海關主權回到中國人民手中，中國大門的鑰匙已經(jīng)掌握在中國人民自己的手里。新中國成立之初，海關隊伍主要由解放區(qū)干部、民國時期海關的地下共產(chǎn)黨員和工作人員、1949年后培養(yǎng)的青年知識分子3部分組成。如今，在海關總署的統(tǒng)一管理下，全國海關共有46個直屬海關單位，568個隸屬海關和辦事處，通關監(jiān)管點近4000個�，F(xiàn)有關員約5萬人。中國海關基本任務是出入境監(jiān)管、征稅、打私、統(tǒng)計，對外承擔稅收征管、通關監(jiān)管、保稅監(jiān)管、進出口統(tǒng)計、海關稽查、知識產(chǎn)權海關保護、打擊走私、口岸管理等主要職責。
海關稅收是中央財政收入的重要來源，是國家宏觀調(diào)控的工具，也是保護和促進國內(nèi)產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展的重要屏障。
新中國成立60年來，海關稅收從無到有，從小到大，目前已經(jīng)占中央本級財政收入的四分之一。
建國之初至改革開放前的近30年間，海關稅收工作主要職能是“擬訂海關稅則稅率方案及有關海關稅則方面的國際條例和協(xié)定草案，并解釋海關稅則，審定完稅價格”，征稅采用我國自己編制的稅則，該稅則僅有17類939個號列。
1978年以后，海關稅收職能得到充分發(fā)揮和迅速擴大，稅收數(shù)量迅猛增長；商品歸類、估價、原產(chǎn)地認定等關稅技術與國際慣例全面接軌，隊伍建設、業(yè)務建設以及法制化進程全面提速。
1979年國務院決定取消了“文化大革命”期間對外貿(mào)專業(yè)公司進出口貨物實施稅利合并交庫的辦法，恢復由海關征收關稅。1985年3月，國務院公布實施《中華人民共和國進出口關稅條例》，明確《進出口稅則》是《關稅條例》的組成部分。
30年來，隨著全方位、寬領域、多層次對外放開格局的形成，我國對外貿(mào)易由世界第22位躍居世界第3位，30年累計征收稅款43440億元，1978年海關稅收僅有不到1個億，但到2008年已經(jīng)一舉突破9000億大關，達到了9616億元，僅一年的征稅額就比改革開放前20年的總和還要多。
2005年總署黨組從戰(zhàn)略和全局的高度作出了構筑綜合治稅大格局的重大決策。全國海關確立“以征管能力為基礎，以征管質量為重點，以應收盡收為目標”的海關征管工作新導向，不斷引導全國海關把稅收征管的工作重心從數(shù)量轉向質量。
為保障稅收征管的科學性，自1991年至2000年海關總署先后成立廣州、天津、上海、大連海關化驗中心。
