1949年4月24日，蕪湖解放，進入了百廢待興的新紀(jì)元。

　　由于日軍侵占和國民黨統(tǒng)治，解放前夕的蕪湖，民生凋敝、商業(yè)蕭條、工業(yè)衰落。解放時，全城工業(yè)總產(chǎn)值僅648萬元，只有一家裕中紗廠、一家明遠電燈公司、一家處于半停產(chǎn)狀態(tài)的美隆面粉廠，被稱作“兩個半煙囪”的工業(yè)。

　　解放后，蕪湖經(jīng)濟開始了緩慢的復(fù)蘇。市統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，1949年，全市工業(yè)總產(chǎn)值增長到1400萬元，社會消費品零售總額達到2600萬元。1952年蕪湖的經(jīng)濟總量為0.8億元，其中農(nóng)業(yè)增加值為0.4億元，第二產(chǎn)業(yè)與第三產(chǎn)業(yè)增加值均為0.2億元，三次產(chǎn)業(yè)比例為50：25：25。

　　上世紀(jì)50年代，蕪湖先后修、擴建了一批工業(yè)項目，初步形成多門類的工業(yè)城市雛形；上世紀(jì)60年代，又加大了基礎(chǔ)設(shè)施的投入，同時科教衛(wèi)事業(yè)也有所發(fā)展。但在隨后的文化大革命期間，城市經(jīng)濟社會發(fā)展遭受巨大損失，基本停滯。

　　1978年，蕪湖的經(jīng)濟總量為7.45億元，三次產(chǎn)業(yè)增加值分別增加到1.61億元、4.07億元和1.77億元，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)為21.6：54.6：23.8。盡管從產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)上看，蕪湖的經(jīng)濟以工業(yè)為主導(dǎo)，但由于總量太低，缺少大產(chǎn)業(yè)、大企業(yè)的帶動，經(jīng)濟發(fā)展仍然緩慢。

　　1978年-1988年，是蕪湖經(jīng)濟穩(wěn)步發(fā)展的階段。這一時期，由于實行了對外開放政策，各項改革不斷深化，經(jīng)濟體制逐步由計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟過渡。到1988年，全市經(jīng)濟總量提升至28.55億元。這10年，蕪湖的經(jīng)濟增長速度高于全省和全國平均水平，但經(jīng)濟總量依然在全省第10位左右徘徊。

　　1989年-1991年，是蕪湖向市場經(jīng)濟過渡的攻堅期。市統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，由于轉(zhuǎn)軌遇到的挫折和1990年的洪水災(zāi)害，雖然經(jīng)濟總量增加到1991年的34.1億元，但經(jīng)濟增速分別比全國、全省低5.7和2.3個百分點。但是，蕪湖起飛的契機恰恰是在這一時期到來的。1990年7月，省委、省政府作出“開發(fā)皖江、呼應(yīng)浦東”的戰(zhàn)略決策，確定蕪湖為重點和突破口。 1991年10月，全國人大常委會批準(zhǔn)蕪湖港對外籍輪開放。1992年7月，國務(wù)院批準(zhǔn)蕪湖市為沿江開放城市，實行沿海開放城市的政策。1993年4月，國務(wù)院批準(zhǔn)設(shè)立蕪湖經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)。這三個“國家級”為蕪湖經(jīng)濟發(fā)展提供了歷史性機遇。到1995年，蕪湖地區(qū)生產(chǎn)總值首次突破百億元大關(guān)。市統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，1992年-1997年，蕪湖經(jīng)濟年平均增速達到19.5%，1997年GDP在全省的位次躍居第6。

　　1998年開始至2007年，以奇瑞、海螺、美的為代表的三大支柱產(chǎn)業(yè)逐漸形成，經(jīng)濟發(fā)展具備了內(nèi)在動力。盡管期間先后受內(nèi)需不足、外貿(mào)乏力、亞洲金融危機、非典等不利因素影響，但經(jīng)濟仍然保持了年平均12.5%的增速，GDP連續(xù)跨越了200、300、400、500四個百億元大關(guān)，躍居全省第三。

　　2008年，蕪湖在迎戰(zhàn)全球金融危機中搶抓機遇，經(jīng)濟增速依然實現(xiàn)了15.8%，并首次躍居全省第二位。蕪湖以占安徽2.4%的國土面積、3.4%的人口，實現(xiàn)了占全省8.4%的GDP、9.3%的財政收入。

　　一組數(shù)據(jù)體現(xiàn)了60年來蕪湖經(jīng)濟實力提升的狀況：從1952年到2008年，蕪湖地區(qū)生產(chǎn)總值、農(nóng)業(yè)增加值、工業(yè)增加值、第三產(chǎn)業(yè)增加值分別增長了936倍、97.6倍、2270.8倍、1278.25倍。三次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整為5.3：60.6：34.1。

　　據(jù)有關(guān)部門預(yù)測，今年全市GDP增速有望保持在15%左右，到2010年經(jīng)濟總量力爭超越千億元大關(guān)。